Roverul chinez Zhurong care amartizase cu succes pe 15 mai a trimis acum și primele fotografii din regiunea Utopia Planitia unde a fost plasat. În câteva zile Zhurong va coborî de pe platforma cu care a ajuns pe Marte și va începe explorările. Pentru China este un moment istoric, țara având planuri mari pentru a deveni o super-putere spațială.
Toate semnele arată că misiunea decurge bine până acum: panourile solare s-au deschis, antena de comunicații cu sonda Tianwen-1 funcționează și în curând va fi coborâtă și partea rampei care va permite roverului să coboare de pe platformă și să înceapă ”plimbarea” pe Planeta Roșie.
China National Space Administration a publicat imagini în care se văd și o parte dintre echipamentele lui Zhurong, dar se vede și textura solului marțian.
China a devenit a doua țară care pune cu succes un rover pe Marte, iar realizarea este una extraordinară dacă ne gândim că cea mai populată țară din lume nu are anii de experiență ai SUA. China vrea să fie văzută peste tot în lume precum o mare putere spațială, iar reușita de acum poate șterge o parte dintre criticile venite din cauza rachetei scăpate de sub control.
Roverul chinez a amartizat în zona Utopia Planitia care este un crater de impact ce are 3.300 km în diametru. Această regiune a fost vizitată de sonda de aterizare a NASA Viking 2, în 1976. Este un loc mai simplu de aterizare decât cel ales de NASA care a pus în februarie roverul său în zona pietroasă Jezero Crater.
Se crede că în regiune a existat până acum peste 3 miliarde de ani un ocean colosal plin cu apă și dovezile strânse arată că este multă gheață în subsol.