Compania SpaceX a testat anul trecut cu succes componente esențiale din sistemul spațial Starship care ar trebui să ducă oameni pe Lună în câțiva ani și care, asamblat complet, va avea 120 de metri înălțime. Elon Musk s-a referit la Starship ca fiind ”the holy grail of space technology”, mai ales că este reutilizabilă, și a spus de nenumărate ori că este crucială pentru planul său de a duce oameni pe Marte.
Elon Musk a detaliat joi seară într-o prezentare cele mai noi progrese tehnice ale rachetei sale gigantice care urmează să ajungă în spațiu pentru prima dată „în acest an”. El nu a anunțat noi proiecte de misiuni și nici nu a comunicat o dată fermă pentru acest prim zbor orbital. Dar, fără îndoială, s-au făcut progrese.
Miliardarul a ținut prezentarea la SpaceX Starbase Boca Chica, bază situată în sudul Texasului unde a fost dezvoltată această rachetă impresionantă gândită pentru călătorii interplanetare, în special către Marte.
Lansările operaționale se vor face din Florida, iar centrul de la Boca Chica, Texas, se va axa pe partea de cercetare și dezvoltare. Din 2010 SpaceX utilizează rachete Falcon 9 pentru diversele misiuni, iar booster-ul este reutilizabil. Starship este următoarea generație, este mult mai mare, poate zbura mai des și costul zborurilor va scădea, pentru că racheta va fi complet reutilizabilă.
SpaceX a testat până acum cinci prototipuri ale secțiunii superioare Starship, până la o altitudine de aproximativ 10 km. Doar prototipul final a realizat cu succes o aterizare; celelalte fie au explodat la sol, fie în zbor.
Pasul următor, ajungerea pe orbită, este unul mai complicat din punct de vedere tehnic Pentru a ajunge în spațiu, SpaceX trebuie să lanseze și să testeze treapta Super Heavy care va avea peste 30 de motoare Raptor.