Mii de protestatari împotriva Franței au ieșit vineri pe străzile capitalei Mali fluturând steagurile Rusiei. Aceștia au dat foc unor decupaje din carton care îl înfățișau pe președintele francez Emmanuel Macron. Manifestațiile celebrau expulzarea trimisului francez la Bamako, conform Reuters.
Mali l-a expulzat pe ambasadorul Franței săptămâna trecută, guvernul de tranziție al țării africane spunând că fosta putere colonială a făcut comentarii „ostile și scandaloase”.
Relațiile dintre Mali și foștii săi colonizatori au devenit caustice după ce junta, care a acaparat puterea în august 2020, a renegat promisiunea sa de a organiza alegeri în februarie și a propus deținerea puterii până în 2025.
Eșecul de a ține alegeri a dus la sancțiuni economice și financiare susținute de Franța și alte state UE.
Uniunea Europeană a impus vineri sancțiuni, inclusiv interdicții de călătorie și înghețarea de active asupra a cinci indivizi, printre care premierul tranzițional al Mali, Choguel Maiga, și membri ai cercului de oameni apropiați președintelui Assimi Goita.
În jur de 3000 de oameni s-au adunat, vineri după-amiază, în centrul Bamako, potrivit unui martor Reuters.
Adama Ben Diarra, cunoscut drept Camaradul Ben Le Cerveau, un activist naționalist vocal pro-Rusia, pe care UE l-a acuzat că a ajutat la răsturnarea guvernului în august 2020, este unul dintre cei sancționați de UE.
Protestul organizat vineri a avut loc înainte ca sancțiunile UE să fie anunțate. Diarra a declarat în fața mulțimii că este o onoare să fie pe lista de sancțiuni.
El a spus că expulzarea ambasadorului francez este un pas important. Următorul pas trebuie să fie plecarea a peste 5.100 de militari anti-terorism care sunt desfășurați în Mali pentru a ajuta lupta împotriva insurgenților cu legături cu ISIS și al Qaeda, a adăugat acesta.