Într-o regiune din sudul Franței numită Gevaudan peste 100 de oameni au fost uciși în jurul anului 1765 cu violență de o ”bestie” despre care unii au crezut că este vârcolac, iar alții că este lup. S-a implicat și regele Franței, au fost și oameni care au susținut că au omorât monstrul, dar atacurile au continuat și după aceea. În articol puteți citi despre diversele scenarii luate în calcul, unele posibile, altele aproape SF privind unul dintre misterele care au marcat Franța secolului al 18-lea.
Francezii i-au spus ”Bête du Gévaudan”, sau ”la Bèstia de Gavaudan” în limba ”occitan” din sudul Franței. Totul a început într-o zi de iunie a anului 1764 când o fată de 14 ani pe nume Jeanne Boulet a fost găsită moartă după ce plecase cu oile. Moartea nu a uimit comunitatea, fiindcă mulți copii mergeau cu oile și vacile și atacurile lupilor nu erau rare în regiune, notează National Geographic.
Mai multe atacuri au urmat: morți cu violență și chiar decapitări, iar între 1764 și 1767 peste 100 de oameni au pierit în condiții violente în regiunea Gevaudan. Unele surse vorbesc chiar și despre 300 de morți, dar cifra pare puțin credibilă. După cum arătau de desfigurate victimele, era clar că au fost atacate de o creatură feroce, cel mai probabil un lup sau o haită de lupi.
Cu cât numărul de victime creștea, cu atât oamenii deveneau mai îngroziți și s-au răspândit zvonurile cum că nu ar fi vorba de un lup ci de un vârcolac, iar aceste zvonuri au fost alimentate de un reporter de la ziarul Courrier d’Avignon care a exagerat poveștile și, din dragoste pentru senzațional, a distribuit la nivelul întregii Franțe relatări despre ”bestie”.
Teoria vârcolacului a prins și fiindcă în presă au apărut povestiri ale martorilor unor atacuri care descriau ”o privire de diavol” și o inteligență ”demnă de un gladiator”.